Le sens de la vie

The Meaning of Life. Rien que ça. C'est l'intitulé d'un des cours de Master que j'ai suivi le semestre dernier. Une fois les grandioses ambitions passées, le cours s'est plus transformé en une heure et demi de discussion hebdomadaire sur des sujets variés tels que: Un tueur en série peut-il être heureux ? Les chevaux ont-ils conscience de leur existence ? Peut-on avoir un sabre laser dans la vraie vie (mon préféré) ?

Donc en gros ça ne nous as pas amené bien loin, malgré le fait que le cours était censé se baser sur un livre de Terry Eagleton, intitulé The meaning of life, que je lirais peut-être un jour si j'en ai le courage envie. Et parmi les reproches des étudiants à la fin du cours, beaucoup se sont plein de ne pas avoir eu d'éléments de réponses à la question du sens de la vie.

Et récemment, je suis tombé sur la bande-annonce d'un film qui contient peut-être la réponse:



Le film sort le 29 avril, et j'essayerai sûrement d'aller le voir, ne serait-ce que pour savoir si il apporte plus de réponses que le précédent film sur le sujet.

International Night: Le Debrief

Since, according to my Google Analytics, the last post was read in many countries all over the globe, I'll close the International Night episode in English.

Yesterday was pretty amazing, and exhausting too ! Starting cooking at 9:00 (which was in fact a good idea, because we still had a rush at 17:00), and having always almost something to do non-stop until 23:00 is far away from my usual life pace. But with friends around, it was a lot of fun.

The dinner/party was great, and one could see that all the countries put lots of efforts to do something good, which was I must say not always the case for the last editions. For this, I must congratulate Mexico for winning the best table award ! (Yes, Occitanie only finished in the second position - followed by Britanny and North-East France) The 3 French tables in the top 4 is still a good performance to me.

The liveblogging experience was also a lot of fun. And I can tell that I'm not the only one to think that, since their were 106 connections to this blog yesterday! My average traffic is between 10 and 15 connections per day...

So I need to thank all of you for this too.

International Night: Le Liveblog !

Comme l'an dernier, c'est l'International Night à l'ebs. Si vous ne connaissez pas le concept, allez donc voir le lien. Comme l'an dernier, le Sud-Ouest est bien représenté, mais cette année, je tente l'innovation technologique et je vais vous proposer un liveblogging pendant toute la journée, et même peut-être la soirée, pour être au plus près de l'action !

(C'est complètement inutile comme liveblog, donc j'adore). Il y aura des noms que vous ne connaitrait pas forcément, donc à la limite, jouez la à la Columbo, petit carnet de notes sur le coté du PC pour suivre l'histoire...

9:07: Pierrick et PJ sont les premiers arrivés, avec une partie des vivres. On commence à sortir le cahier de recettes, à faire chauffer les plannings pour la journée.


9:20: Les deux mêmes repartent à Wiesbaden pour trouver deux mètres de tissu rouge qui valent moins de 25€ le mètre. Les habitants d'Oestrich-Winkel ont des goûts de luxe dès qu'on parle tissu d'ammeublement... Je me lance dans une liste de courses/plats.

10:32: Après un petit épisode de Flashpoint (s01e09), je m'attaque à la playlist française. Je dois faire 3 sélections: une courte (6 chansons) pour la France entière, et 2 longues, une pour le Sud-Ouest, et une autre pour la France. Pierrick et PJ semblent avoir trouvé le tissu au Karstadt.

11:20: Switching to English due to multiple requests (Consti ;) ). Pierrick and PJ just went back from Wiesbaden. My list of food is ready, heading to the Rewe Oestrich right now !

12:18: Alex joined us on the way to the supermarket. The first dish (prune wrapped in bacon) is in the oven. Since we couldn't find the proper cheese in Oestrich, we are now moving to another supermarket, hoping for the best... Rewe Winkel, here we come !

12:39: The prunes are well cooked (almost forget them...). Glad I didn't fail on my first dish, but I was kind of disturbed by my two assistants...

13:08: Plans change ! Pierrick just went out of his group meeting, and is going to the Rewe to buy the cheese. Meanwhile, PJ and I started a little "haute couture" workshop :) Now we are ready to be dressed as Basques during feria time ! We are starting our second dish, the well-known tapenade.


13:39: Alex and I finished the tapenade and started the third dish, the eggplant caviar... But we started to get hungry, so PJ and Pierrick made a nice salad with duck gesiers . Today is really ALL about gastronomy. Lunch break, back to the oven in about an hour.

Lunch break :


14:49: Back to work. We just finished the eggplant caviar, after having saved them from burning... Everything look fine by now. Pierrick and PJ left us for a German lecture, so Alex and I are going to work a bit on the music / Powerpoint presentation. From what I've heard, the other French regions are doing well too (big up to Britanny !). I can't wait for tonight.

15:22: The French solidarity is playing. We spent a little bit of our extra time on the preparation of small apetizers for the East region. No real gastronomy though, only Comté dices with grapes, but as long as it helps. So now we are really working on our presentation.

16:02: The playlist is over, at least in its short version (6 tracks). The songs are the following ones:

• Claude Nougaro - Toulouse
• Ediath Piaff - La foule
• IAM - Je danse le mia
• Paquito
• Pierre Bachelet - Les Corons
• Tri Yann - La jument de Michao

17:06: Pierrick and PJ are back from school, and the tomato pies are going to the oven. Richard joined us, as well as Camille, Charlotte et Clothilde. Everyone is in a good mood, despite the catastrophic wheather outside.

17:39: Since we had some extra time, we did some more prunes with beacon. The tomato pies are just out of the oven, after getting a bit sunburned ;) I forgot the oven in warming up position, pies didn't seem to like that. Alex is desiging weird sculptures with the rest of the dough, I will take pictures of them if I have time. People are coming to my flat, which is turning into the HQ of the French cuisine !

18:40: I just arrived at the Kiep Center, and I'm starting to set up the table. It might be more difficult to continue this liveblog after 7:30 pm, since the event is supposed to start at this time, but I'll do my best.

19:13: Artistic touch of the evening: the sculpture of dough of Alex !


19:16: It's getting pretty busy here ! Everyone is running in every direction, the show is about to begin !

Petrole et débats d'idées

Je reviens sur un débat par conférences interposées qui a eu lieu au symposium de l'ebs, entre Jochen Zeitz, le CEO de Puma (et alumnus de l'ebs ^^ ) et The Rt. Hon. Sir John Major, KG, CH (je cite le site du symposium pour la ribambelle de titres honorifiques...). Débat qui concerne le prix du baril de petrole.

(A propos des années 70) On les regrette surtout à cause du prix du petrole, qui n'excédait pas la dizaine de dollars. C'était le bon temps. (rires)

John Major

A mon avis, le cours du petrole est encore trop bas. Je souhaite même qu'il monte assez rapidement, afin que les consommateurs et les industriels soient forcés de changer radicalement leurs habitudes pour faire face aux problèmes environementaux futurs.

Jochen Zeitz

Même si il peut paraitre radical, je partage quand même le second avis, dans la mesure où les industriels ne bougeront pas à mon avis sans y être contraints et forcés...

Les mots du président

J’ai passé la plus grande partie de ces 3 derniers jours au symposium de l’ebs, l’un des plus grands congrès économiques allemands. Le thème de cette année était "Europe and the world – A call for leadership", sous le patronage du CEO d’Airbus, Thomas Enders.

Mais l’intervention que j’attendais vraiment, et particulièrement vu les conditions économiques particulièrement incertaines de ces dernières semaines, était celle de Jean-Claude Trichet, président de la BCE. Tout naturellement, je me réjouissais de connaître son interprétation des évènements qui ont fait l’actualité économique de ces derniers jours, à savoir la faillite de Lehmann Brothers, la nationalisation d’AIG, le rachat de Merill Lynch par Bank of America et les spéculations autour du deal Morgan Stanley / Wachovia. Pour ceux qui auraient besoin d'une piqûre de rappel, ça se passe là ou encore là.

Mais contrairement à mes attentes, la présentation de M. Trichet était principalement axée sur l’historique de la BCE depuis la création de l’Euro, en insistant sur deux facteurs qui lui semblaient fondamentaux, à savoir la stabilité économique par le contrôle de l’inflation autour des 2 pourcents, et la création d’une véritable crédibilité monétaire vis-à-vis de la monnaie unique. Il ressort également de la présentation que la création de l’Euro correspond finalement plus à une synthèse des bonnes pratiques monétaires de l’époque qu’à une pure création originale. De ce fait, comme l’explique M. Trichet, bien que la plupart des acteurs financiers aient exprimés certaines réticences face à ce projet, son avenir lui semblait ne pouvoir être que prometteur.

Au final, lors de la séance de questions ouvertes (après que les questions de presse aient été explicitement refusées), la première question posée concernait explicitement la crise financière actuelle. Et la réponse de Jean-Claude Trichet a probablement été, avec le recul, un modèle de communication. Au lieu d’adresser directement ce problème, il s’est contenté de répéter que la BCE avait depuis 1 an et demi maintenant prévu des perturbations financières liées aux subprimes, et que par la même occasion, avait réaffirmé la légitimité de sa politique monétaire rigoureuse. Puis, dans un second temps, il a déclaré ne vouloir ajouter aucun commentaire concernant les évènements récents.

Aussi surprenant que cela puisse paraître, où du moins que cela a pu me paraitre au début, cette absence de réponse était en soit la meilleure attitude à avoir. Car au final, dans la salle de conférence étaient représentés l’ensemble des quotidiens économiques allemands, ainsi que des représentants de la quasi-totalité des banques d’investissement européennes.
Imaginez maintenant un instant que Jean-Claude Trichet, aux alentours de 15h30 heure de Frankfurt, annonce qu’à son avis (de président de la BCE), la crise ne fait que commencer et que Goldman Sachs sera la prochaine à tomber ; ou que les grands groupes immobiliers sont en danger imminent ; ou tout autre annonce similaire. Les marchés américains réagiraient quasi-instantanément à une telle annonce, bouleversant ainsi un marché déjà fragilisé. Cette réaction, amplifiée par les 2 jours de week-end, aurait des répercutions immédiates sur l’ensemble des marchés mondiaux à l’ouverture le lundi matin, avec des conséquences forcément catastrophiques.

C’est par l’absence de volonté d’influencer les marchés que l’on reconnait le style de Jean-Claude Trichet en tant que gouverneur de la BCE, style qui a conduit à la situation actuelle de l’Euro. Et lui-même de rappeler que la BCE a été la première banque centrale à instaurer une conférence de presse à la suite de toute annonce de décision concernant sa politique.

International Night

Comme je vous en parlais plus tôt, hier soir j'avais quelques projets assez sympa. En l'occurrence, des projets culinaires. L'association d'alumni de mon école, et quelques étudiants étrangers avec du temps à perdre beaucoup de bonne volonté, avait organisé une "international night".

Le concept était assez simple: chaque pays organise une table avec des spécialités culinaires locales, et accessoirement un peu de déco et une présentation Powerpoint pour avoir un petit support de discussion. Au final, on comptait neuf pays/régions, à savoir: Espagne, Amérique latine, Allemagne, Chine/Singapour, Nord de la France, Sud de la France, Scandinavie et USA.

Sans trop savoir comment, je me suis retrouvé à organiser la table du Sud (j'allais pas faire la Scandinavie en même temps...). Du coup, on avait prévu pas mal de petites choses sympa, dont tapenade, caviar d'aubergines, tarte à la moutarde, fougasse sucrée d'Aigues-Mortes, brassadeaux de Provence et j'en passe. Le tout sur un fond de musique des férias. Que du bon.

Et comme on pouvait s'y attendre, la soirée fut excellente. Pas mal de mines réjouies par notre cuisine, des discussions intéressantes, un fond sonore plaisant assuré par le Big Band de l'école et un rugby d'anthologie dans la cour de l'école. Que du bon je vous dit.





UPDATE: Les photos !

La table (avant le début des hostilités)

La caricature qui fait la différence entre une table bien décorée, et une table bien décorée with attitude.

Votre serviteur au milieu d'une présentation (devant un parterre d'Allemands captivés :-) )